日本のテレビ番組をみた外国人が驚くもののひとつが、料理番組の多さだろう。以前、英会話スクールで働いていたときの同僚たちにも何度か言われたし（「『わー、おいしー！』って他人が食べるとこみて何が楽しいの？」）、とあるフランス出身の女性が書いた本でも似たようなことが指摘されていた。おもしろいと思ったのは、彼女が日本人、とくに日本人の女性はセックスへの欲求を食欲に転化してるんじゃないかというようなことを言っていたこと。
その後、「夜中にチョコレートを食べる女性たち」（※1）という本を読んだときに妙に納得した点があった。脳のなかには『欲求』を司る部分があり、そのなかの『性中枢』と『満腹中枢』は隣合わせなのだという。そして女性はその距離が男性より短いため、性的に満たされると食欲も落ち着く（そして逆もしかり）。その本で著者は、「性の貧困」が一部の女性たちを「食の快楽」に走らせているのではないかと推測していて、それが本当だとすれば、前述のフランス人女性の言っていたことはあながちぶっとんだ話ではなかったのだ。この本のすべてに賛同するわけではないけれど、わたしはこの「性の貧困」と「食の快楽」、一理あると思う。
考えてみれば、「食」と「性」はおなじような文脈で理解することができる。どちらも最もシンプルに言ってしまえば、生命維持としての「欲求」だ。その1点だけを満たそうとするならジャンクフードで食欲を満たしてもいいし、ジャンクセックスで性欲を満たしても目的は達成される。より「快楽」を求めるなら新しいもの、珍しいもの、刺激の強いものー己の好奇心を満たすもの―を追求することもできるだろう（快楽には「慣れ」という敵がいるから、このスパイラルにはまると「もっともっと」が避けられないけれど）。
そしていっぽうで、どちらもフルコースのように楽しむこともできる。手間ひまかけてつくられた料理を気の置けない仲間と会話しながら味わうことと、相手と感情的に繋がった心のこもったセックスは、どちらも自分の五感と感性、コミュニケーション能力を全開にして堪能するという意味ではまったく同じものだ。それはもう「欲求」や「快楽」の範囲ではなく「ゆたかさ」を語る領域だろうと思う。
ただ単純な「欲求」としての性欲を否定するわけではないし、「快楽」としての性の楽しさを全否定するわけではない。けれど、それがジャンクなものとしてもフルコースなものとしても成り立つほど振れ幅が大きなものだということ、そしてこの社会ではそのたやすい「快楽」の部分だけが刺激的なかたちで取りざたされることが多いのだと、思春期以前の子どもたちに大人が真摯に伝えることは実はとても大切なことなのではないかと最近とみに思うようになった。いまの日本では、溢れ返った情報の嵐のなかに子どもたちを丸腰で置き去りにするようなものだ。性をーそれは自分の性、性的志向（※2）ということも含めー受け入れるということは、すなわち生をまるごと受け入れることにほかならないし、性をタブー視せずにトピックとしてテーブルの上にのせるということ・のせてもいいということは、後々、ひとを「性の貧困」から「食の快楽」に走らせるようなツイストした事態にならないのではないかと思う。
わたしたちはもはや誰もその全貌がわからないほどに高度に発達した世界で生きる社会的な生きものだ。志を語り、改革を語り、ジレンマや迷いを抱えつつも、理想のために行動する（し、しないこともある）。けれど、シンプルな場所にまで立ち返れば、その基本的欲求ー食欲、性欲、睡眠欲ーがゆたかさに満たされることこそ、ゆたかな人生の土台となるのではないかと思う。そこにときどきジャンクなものが混じり、快楽の要素が顏を出すことだってあるだろう。けれど、何よりそのひたひたと満たされたゆたかさの土台が、つまるところそのひとの持つ魅力の土台でもある気がしてならない。
ゆたかさの土台とひととしての魅力の土台、日本の女性たちはそこにもっと自覚的になるほうが、より健やかな魅力溢れるひとが増えるのでないかとにらんでいる。キラキラと、やたら色んなものを盛るよりも、よほど。
※1「夜中にチョコレートを食べる女性たち」幕内秀夫
※2 性的”嗜好”ではなく”志向” 。性的志向とは自分の意志に関係なく心がそちらに向かう、という意味だとLGBT講座で教えてもらいました。LGBTについても、もっとオープンに話されるべきトピックのひとつだと思います。
